Madonna si conferma protagonista assoluta della serata, mentre Taylor Swift continua a scrivere la storia degli MTV Video Music Awards. L'edizione 2026, tenutasi al Peacock Theater di Los Angeles, ha celebrato icone del pop di diverse generazioni, con premi e tributi a figure che hanno lasciato il segno nella musica.
Madonna ha dominato la scena con sette premi, riaffermandosi come regina dei VMAs. Ha ottenuto il titolo di Artista dell'Anno, oltre al miglior album per “Confessions II” e miglior video dance per “Confessions II – The Film”.
Ha aggiunto alla sua collezione il premio per la miglior collaborazione con “Bring Your Love”, insieme a Sabrina Carpenter, e i riconoscimenti per miglior video lungo, miglior fotografia e miglior coreografia.
Durante la sua esibizione, Madonna ha invitato sul palco ospiti come Debi Mazar e Sombr. Ritirando il premio come artista dell'anno, ha riflettuto sul suo ritorno alla musica nell'ultimo anno e mezzo, esortando le nuove generazioni a seguire la propria identità e a creare musica autentica.
Taylor Swift ha conquistato il Video dell'Anno con “The Fate of Ophelia”, segnando la sua quinta vittoria in questa categoria e ampliando il suo record ai VMAs. Dal palco, Swift ha dedicato il premio a Dolly Parton, lodandola come modello e icona.
La serata le ha portato anche il premio per la Miglior Regia con “Opalite” e un nuovo riconoscimento: l'MTV VMA Artist Director Honors. Dakota Johnson le ha consegnato il premio, riconoscendo il suo lavoro nella regia e nella creazione dell'universo visivo dei suoi video.
Subito dopo la premiazione, è stato presentato in anteprima il video di “Patient Zero”, nuovo singolo diretto da Swift e interpretato da Dakota Johnson e Colin Farrell.
Riconoscimenti anche per i BTS, che hanno vinto la Canzone dell'Anno con “Swim”. La band sudcoreana ha ricevuto anche i premi per miglior gruppo e miglior K-Pop, quest'ultimo ancora una volta grazie a “Swim”.
Il premio per il miglior pop è andato a LISA con “Dream”, realizzato con Kentaro Sakaguchi, mentre Sienna Spiro è stata eletta miglior artista emergente.
In altre categorie, Cardi B e Kehlani hanno vinto il premio rap con “Safe”, mentre Bruno Mars ha trionfato nell'R&B con “I Just Might”. Olivia Rodrigo ha prevalso nell'alternative con “the cure”, Bad Bunny nella categoria Latin con “NUEVAYoL” ed Ella Langley nel country con “Choosin’ Texas”.
Uno dei momenti più emozionanti della cerimonia è stato l'omaggio ai Nirvana, che hanno ricevuto il Video Vanguard Award. Sul palco sono saliti Dave Grohl, Krist Novoselic e Pat Smear. Novoselic ha ricordato Kurt Cobain e ringraziato il pubblico per l'affetto che continua a circondare la musica della band a oltre trent'anni dalla scomparsa del frontman.
Con questo riconoscimento, i Nirvana sono diventati la prima band a ricevere il Video Vanguard Award dai tempi dei Duran Duran, premiati nel 2003.
La cerimonia, condotta da Snoop Dogg, ha incluso omaggi a Dolly Parton e George Michael.
Tra le performance più discusse, quella di Yung Lean e GENER8ION, al debutto sul palco dei VMAs con “STORM II”. Il rapper svedese ha iniziato la sua esibizione con un gesto provocatorio, lanciando a terra una statuetta Moon Person, per poi esibirsi circondato da ballerini in uniforme.
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